早起きして見たものは
夜寝る前だったか一度起きた時だったか、窓から外を眺めたら真っ暗だった。
「黒」という感じの真っ暗。電灯がないので。
こんなに暗かったら出たくても出られないなと思った。何も見えないもの。
だからなのか、パプアの朝はとても早い。
ゴロカのマーケットなんて、朝6時ぐらいにはもう始まっていたし。
そして、早く寝ていた私も随分朝早くに目が覚めていた。
この日は朝から開始のゴロカ市内観光ツアーを予約してあったけど、ゆっくり支度をしてもまだ時間が余るほど早く目が覚めた。
シャワーを浴びて支度をした後、椅子に座ってぼーっとしていた。
ぼーっとする私の前には机。
昨日喜んで飲んだ少し中身が入ったままのファンタライムが置きっぱなしだった机。
そのうち、ファンタ缶の周りに点々が見えてきた。
ものすごく小さな点々が、ものすごくたくさん見えてきた。
寝ぼけて目がおかしいわけではなく、確かに点々が見えていた。
老眼ではなかったが、近視に片足突っ込んではいたため、そばに寄ってじーっと見てみた。
点は生きていた。
無数の蟻だった。
数十匹から数百匹。
日本で見る蟻とは比べ物にならないほど小さかったから、もっと目が悪かったら見えなかったと思う。
パプアにしては近代的なホテルに泊まったつもりだったけど、蟻が通る隙間を確保したままで建ててしまったらしかった。
ファンタライムの缶のためだけにしてはすごい量だったので、どこかに相当数で居住中だったと思う。
まず、中にほんの少し残っていたファンタをシンクに流した。
そして、ファンタの空き缶をゴミ箱に捨てて、でもゴミ箱にはビニール袋が入っていなかったので、ゴミ箱ごと外の廊下に出しておいた。
それから、机のあたりの蟻については、拭くようにして処理した。
大きかったらパニックだったけど、見たこともないほど小さな蟻だったので、怖くはなかったから助かった。
早起きした後の自由時間は、蟻退治で終わった。
ゴロカ市内観光ツアー
点処理が終わるともういい時間だったため、ツアーのためにフロントへ降りて行った。
この日のツアーは、「ゴロカ市内観光」で、料金は当時で8千円。
何時出発か忘れたけど、午前中で終わる短いツアーだった。
日本人のご夫婦一組も一緒だった。
ツアーはもちろん車で移動だったけど、このドライブを全然覚えていない。
自分で運転していないとはいえ、車の記憶がないなんて信じられない。
乗った証拠はあるけれど。
最初の見学先は、マッカーシー博物館。ほんの3キロほど。
こちらは車に乗っているのに、地元人は歩行中でも笑顔を送ってくれた。
マッカーシー博物館到着。当時の姿だよ。
HPはないけど、グーグルマップの写真だと、今は屋根が赤いみたい。
奥の飛行機、見えるかな。
第二次世界大戦中の戦闘機、P-39エアラコブラの実物らしい。
この後、日本人のガイドさんと一緒に中に入ったけど、私が行った時は、この博物館では撮影禁止と言われた。
今もそうかも。
博物館の中で、色々と生々しい話を聞かせてくれた。よく覚えていないけど、「うっ」と思うような話が多かったというか、パプアニューギニアって、人肉を食していたわけで、それ関連の話だった。
一つ覚えているのは、ちゃんと正確に記憶していないかもしれないけど、昔、一部の部族の間では、最初に生まれた赤ちゃんを生贄にして、死んだ後ハンモックの上に乗せておき、下に垂れてくる死骸の油を体に浴びてから戦いに行ったとかなんとかいうもの。
「殺されるためだけに生まれてくること」と、「殺すために子供を産むこと」という、2つの虚しさの極みのような行動があまりに悲しすぎて、この話は忘れられなかった。
そんなショッキングな話の後は、コーヒー工場へ行った。