やり手ドライバーのタクシーへ
私 「（メモを見せて）ここへ行きたいんだ」
運転手さん 「ああ、うん。大体わかる」
私 「いくらぐらいかな」
運転手さん 「12ユーロだよ」
私 「カード使える？」
運転手さん 「うん。大丈夫」
行先は、「Allas Sea Pool」というところで、サウナなども入った複合施設みたいなところかな。
18時57分。まだ明るい。
人生で何回タクシーに乗ったか分からないけど、今まで見た中で最高齢のドライバーさんだったと思う。
かなりのITっぷりで、カードマシーンだけでなく、タブレットまで使っていた。
町の中心部も通り過ぎて、
マーケットと書いてあったので、あれはスーパーなのと聞いてみた。
帰りは、絶対にスーパーへ寄るのを忘れないようにしないと。飲み物も朝食もまだ買っていないし。
そうこうしているうちに、着いたみたいだった。
でも、どれが目的地だかよく分からない様子で戸惑っている間、メーターが12ユーロになってしまった。そしたら、ドライバーさん、メーターを止めた。
「12ユーロって言ったからね」
何て誠実な人なんだ。
と感動していたら、「＄＃””（’＆♡▽＜＜＊」と、フィンランド語でタブレットに何か言った。
使いこなしてるなと思った。スマホに向かってしゃべったら全然違うものばかりが出てきて強烈な苛立ちを覚えた私とは違った。
今はだいぶよくなってるけど、ほんの数年前までは、音声読み取りなんて全然ダメだったよね。
そして今度は、どうやら通り過ぎたことが分かったようで、思いっきりバックし始めた。
歩行者もいる中、あのスピードでバックするのはすごい。
かなりのやり手ドライバーだ。
私 「もう大丈夫。多分裏だから歩いて行くから」
と言って停めてもらい、12ユーロ（1591円）をカード払い。 この旅行記用にメーターとかを撮らせてもらって、
車を降りた。
多分あの裏なのだ。
再会
館内から女性が出てきたので、カフェの入口を聞いてみたら、突き当りを左に行ったところとのこと。
19時13分。あの先の左側のドアを開けると、みんないるんだな。
真っ直ぐ行くと、ほぼガラス張りのカフェが見えた。「ここかな？」とのぞいたら、友人と話している新郎が見えた。
勢いよくドアを開けて入り、目の前に立ち、
「Heeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeey!!!」
と、ビッグハグ。
何だろうその頭はみたいに思われているだろうと思いながらも、とりあえずお土産を渡した。せっかくの友達の結婚式に人生最初で最後のツイストパーマで行ったことは、今でも心から申し訳ないと思っている。
結局新郎が飲もうとしていたフィンランドのお酒とやらをもらったら、すごく美味しかった。ジンのグレープフルーツ割りかな。柑橘が好きなもんでね。酸っぱいだけなら嫌だけど、ほどよく甘くておいしかったんだ。
もうお酒は飲まなくなっていたけど、ずっとそれをチビチビと飲んでいた。翌日も結婚式でずっと飲んでいたけど、これがまともにお酒を飲んだ最後だったと思う。あのお酒なら今でも飲めそうだけど。
その後、さっき電話したフランス人の友達も見つけて、新婦とも話して、その他数人と話して、家族も親族も紹介してもらって、「やあ。君は新郎の友達？どこで会ったの？」、「私は親戚で、カナダから来たの」、「僕はロンドン時代に一緒に住んでいたんだよ」とか、ひっきりなしに色々な人と話していた。
自慢じゃないが、誰の名前も覚えていられなかった。
カフェは、あまりカフェという感じではなかったかな。
パーティーとしては、誰でも気軽に来られるようなカジュアルなものだったので、席とかなくて良かった。
みんな社交レベルが違うし、コミュニケーションレベルが違うから、こういうの好き。
どんなに若くても、ちゃんと挨拶をして、握手をして、サラリと話す。そして、あっさり「それじゃあ」と消えていく。日本ではないだろうなと思うようなパーティー。楽でいい。
とりあえず、思っていたよりも舌は回っており、何とか会話は保っていられるので安心したけど、この日は入れ替わり立ち代わり的なので、同じことばかりを言うというか、自己紹介の短い会話ばかりを繰り返していたため、会話レベルは低かったと思う。
こういうパーティーでは、英語力より他のことのほうが大事。社交性、人間慣れと、誰もが話しかけやすい柔らかさ、そして、早口でしゃべれて、握手ができて、自分からしゃべれること。
だけどやっぱり、出てこない単語がいっぱいあった気がした。言われて分からないことはなかったけど。
明日が本番。しっかりしておけ。
大勢と話した気がしたけど、この施設に入っているサウナに行っている人たちも多かったらしいので、私が行った時は多分半分ぐらいしかいなかったと思う。
それでも、出たり入ったりで、20人ぐらいとは話したと思うんだけどな。
飲み物はこちら側にもあったけど、食べ物はドアの向こうの隣のカフェに行かないと売っていなかった。奥側でグラスを持っているのが新婦。手前左は多分新婦の妹さん。右は私が翌日長く一緒にいたレディー。
お腹がすいたので、隣のカフェにサンドイッチを買いに行った。
何と何があるのと聞いたら、「これがハムで、これがツナで・・・」との説明の途中で、「レインディア」と言ったので、そこで止まった。
トナカイだ。グリーンランドで、カレーに入っていたトナカイを食べたな。結構おいしかったんだ。今度はサンドイッチか。北欧だし、トナカイサンドイッチ、食べていこう。
レインディアが少し入ったサンドイッチ。7.2ユーロ（954円）。
高いよね。フィンランドだし、仕方がないか。
今よりましだろうけど、タクシーが安く感じる値段だった。
すごくおいしかった。トナカイが入っていた気がしないけど、何かとっても細かく切ったものが入っていたので、多分あれだな。トナカイのふりかけみたいなやつ。
新郎新婦は、完全にホストね。明日自分たちの結婚式なのに。日本の結婚式ではこんな余裕のある新郎新婦はいないだろうな。
大人だと思った。自分たちの結婚式のために来てくれた人たちをもてなす姿が。色々な人と話して挨拶してさ。立派だった。
一方私は、新郎新婦以外だと知っているのはフランス人の友達1人だけだった。なので、その彼と話す時以外は「初めまして」的な挨拶ばかりを続けていた。
さっき着いたばかりだと言うと、みんなびっくりしていた。すごく元気そうだと。顔色は悪かったけど、元気にしゃべっていたしな。
そのうち、「Junkoに紹介したいんだ」と言って、フランス人の友達が彼女を紹介してくれた。かわいい彼女で、同じ弁護士事務所に勤めているらしかった。
何で遅れてきたのか分からないけど、彼女もフィンランドに到着したばかりだったのかも。仕事を早く終わらせて飛行機で来れるような距離だしな。いいなヨーロッパは。
もう太陽が落ちそうだ。20時13分。
私は到着したばかりだったけど、他の人たちは、そろそろ退散する者あり、サウナへ行く者ありで、少しずつ減っていった。
真ん中が新郎。二人はちゃんと遅くまでいるよね。
そのうち、私の友達もサウナへ行ったし、遅くなるとスーパーも閉まっちゃうからということで、私はホテルへ戻ることにした。
新郎に、帰るよと言ったら、「来てくれてありがとう」と言われた。「まだまだ、明日まで言わないでよ」と言ったら、「いや、今日は今日でありがとう」と言われた。
今日はありがとうだと、全然思っていなかった。遅れたし。お礼を言われるほどでもないと思っていたので、「結婚式に来てくれて」のありがとうだと思ってしまった。
そうか。今日は今日なのだ。
来て良かった。
陽は暮れたけど、まだうっすら明るい。
時刻は20時57分。どこでタクシーを拾うのだろう。
ちょうどウェイター君が来たので、タクシーってどこで拾えるのと聞いたら、呼んであげるから店に入りなと言うので、もう一度サンドイッチのほうの店内へ。
「外は寒いから、ぎりぎりに出て行くから、タクシーが何分ぐらいで来るのか教えて」と言ったら、ウェイター君、「僕が外で待ってるから。来たら呼んであげるから、中にいなよ」、と。
なんかね、ものすっごいいい人ばっかりだったのよ、フィンランド。
大好きだし。
寒いのは誰でも同じだから、彼だけ待たせてはいけないと思って出て行ったら、タクシーが来た。
仕事も早いねこの国は。
そして、ウェイター君にお礼を言って、手を振りながらタクシーへ。